🎓 엔지니어링에서 법률로 왜? 그리고 대학원, MBA, 법대 학교 선택은 어떻게 했나요? 🤔

의 자원을 어디에 투자할 것인가?

안녕하세요, 구독자 여러분.

오늘 한국은 크리스마스, 여기 밴쿠버는 크리스마스이브네요.

다들 잘 지내고 계신가요?

Photo by Nand Shah on Unsplash

요즘 경기가 많이 안 좋아서 마음고생하시는 분들이 많으신 것 같아요.

밴쿠버, 캐나다도 예전 같지 않아서 정부가 몇몇 아이템에는 노 택스 정책을 시행하고 있더라고요.

특히 외식할 때 세금이 없는 건 은근히 기분 좋은 일이에요. 작은 위안 같달까요.

크리스마스 준비는 다들 잘하고 계신가요?

저희 꼬맹이는 산타를 믿지 않아서(?) 크리스마스 준비가 조금 수월하긴 했어요.

그렇다고 마냥 흥미를 잃은 건 아니고, 크리스마스 자체를 즐거워해서 다행이라는 생각이 들더라고요.

여러분도 각자의 방식으로 이 시즌을 따뜻하게 보내고 계시길 바랍니다.

지난주 뉴스레터에 대한 감사와 답변 계획

지난주 뉴스레터를 보내고 정말 많은 분들이 답장과 피드백을 주셨어요.

와, 정말 뿌듯한 순간이었습니다!

모든 분들께 답장을 드리고 싶었지만, 연말이 되니 저도 마음만큼은 빨랐어도 손이 따라주지 못하더라고요.

혹시 답장을 기다리고 계신 분이 계시다면 양해를 부탁드립니다. ㅠㅠ

질문을 보내주신 분들께는 하나씩 고민하며 답변을 드리고 있고,

특히 커피챗을 원하신 분들은 내년 초에 좀 더 체계적으로 시스템을 마련해서 다시 연락드릴 계획입니다.

오늘 나눌 이야기

오늘은 지난주 질문들 중 하나를 다뤄볼까 해요.

제가 그 질문에 대해 곰곰이 생각해 볼 시간을 가졌거든요.

그럼, 본론으로 들어가 볼까요?

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질문 1: “엔지니어링에서 법률로, 왜?”

많은 분들이 궁금해하시는 질문 중 하나가 바로 이거였어요.

“왜 엔지니어링에서 법률로 갔나요?” 굉장히 자주 듣는 질문이에요.

질문 주신 분 말씀처럼, 엔지니어링 실무직에서 프로젝트 매니지먼트(PM)로 전환하는 경우는 꽤 흔합니다.

저도 PM으로 일하면서 다양한 경험을 쌓았고, 이쪽이 엔지니어링의 가장 자연스러운 확장 영역 중 하나라고 생각해요.

그런데 사업개발(Business Development) 쪽으로 가는 경우는 의외로 많지 않더라고요.

이쪽은 엔지니어링과 요구되는 스킬셋이 많이 다르다 보니, 제가 보아온 케이스도 적었던 거 같아요.

그럼, 왜 법률이었을까?

법 쪽으로 관심을 갖게 된 건 제가 정부 프로젝트 관리 대행(Provincial Representative)을 맡으면서였어요. 계약, 소송, 자본, 예산, 페이먼트 같은 이슈들을 다루다 보니 자연스럽게 법적 지식의 필요성을 느끼게 된 거죠.

특히 제가 참여했던 대규모 프로젝트들은 계약서가 복잡하고 해석의 여지가 많은 경우가 많았어요.

그럴 때마다 의견 충돌이 생겼는데, 제 생각이 합리적이라 하더라도 종종 제 의견이 무게를 얻지 못한다는 느낌이 들더라고요.

“내가 법학 학위를 하나 더 갖고 있으면, 의견에 힘이 실리지 않을까?”

이런 생각이 출발점이었어요.

물론 지금 생각하면 꽤 나이브했던 발상이긴 하지만, 그때는 꽤 절실했죠.

법학 공부는 어땠냐고요?

힘들었지만 동시에 재미있었어요.

특히 Contract Law(계약법), Land Law(부동산법), IP Law(지적재산권법) 같은 건 너무 흥미로웠어요.

반면, Tort(불법행위법?)나 Criminal Law(형법), 선택으로 들었던 International Law(국제법)는 솔직히… 별로 재미없었어요. ㅎㅎ

그래도 열심히 공부했어요.

결과는?

음… 성적이 막 눈부시진 않았지만, 어쨌든 패스하고 졸업했으니 됐죠. 😅

하지만 확실히 케임브리지의 후광 효과는 있었던 거 같아요.

특히 호주에서 일할 때 그걸 더 강하게 느꼈던 것 같아요.

케임브리지라는 이름이 주는 신뢰와 존재감이 분명히 있었죠.

이렇게 법률로 확장한 제 커리어는 결국 제가 일했던 프로젝트와 경험들이 이끌어준 자연스러운 연장이었어요.

지금 돌이켜보면, 법을 공부하길 잘했다는 생각이 들어요.

그 덕분에 더 넓은 시각과 자신감을 갖게 됐으니까요.

여러분의 커리어 전환에도 이런 작은 출발점이 있을지 궁금해요.

혹시 고민 중인 전환점이 있다면, 그 계기를 더 구체적으로 바라보면 좋겠다는 말씀을 드리고 싶어요.

다음 단계는 언제나 지금 서 있는 자리에서 시작되는 것 같거든요. 😊

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질문 2: 학교를 선택할 때 기준은?

전 석사도 하고, MBA도 하고 법대도 나왔어요. 참 공부 많이 했네요. 시간도 돈도 노력도 그렇게 들였을 수가 없어요.

솔직히 시간도, 돈도, 노력도 정말 많이 들었죠.

그런데 각각의 학위를 선택할 때 기준은 조금씩 달랐습니다.

당시 제 삶의 단계와 목표가 다 달랐기 때문이에요.

다만 한 가지 공통점이 있었죠.

“항상 갈 수 있는 제일 좋은 학교에 가고 싶다”는 생각이었어요.

이건 당연한 걸까요? 어쩌면 그랬을지도 모르겠네요.

석사: 유학생으로서의 현실적인 고려

미국에서 구조공학 석사를 할 때는 꽤 현실적인 기준을 고려했어요.

• 유학생 입학의 어려움: 스테잇 학생(State Resident)을 선호하거나, 유학생 입학이 더 까다로운 곳은 아예 배제했죠. 근데 이건 좀 아닐 수도 있다는 생각이 지금은 들어요. 애매한 부분이라는 걸 말씀드리고 싶습니다.

• 펀딩 가능성: 유학생이더라도 펀딩을 받을 수 있는 대학을 선호했어요. 사립대가 공립대보다 펀딩을 받기 쉽다는 얘기를 들어서 사립 위주로 지원했어요.

이게 진짜인지 아닌지는 모르겠지만, 결과적으로 맞는 선택이었던 것 같아요.

MBA: 예상 밖의 선택이 가져온 만족

MBA는 사실 미국으로 가고 싶었어요.

준비도 하고 있었는데, 가정 문제가 생겨 계획을 접어야 했습니다.

대신 제가 학사를 했던 UBC(캐나다)에서 파트타임 MBA를 하게 됐어요.

솔직히 큰 기대는 없었는데, 결과적으로 훌륭한 선택이었어요.

• 경험을 바로 적용: 이미 경력이 있었기 때문에, 학교에서 배운 내용을 바로바로 실무에 적용할 수 있었습니다.

• 지역 네트워킹: 밴쿠버에서 계속 살 계획이었기 때문에, 지역 네트워크를 쌓는 데도 큰 도움이 됐죠.

결국 원했던 미국 Top 10은 아니었지만, 제 커리어와 삶에 딱 맞는 선택이었어요.

법대: 법을 공부하고 싶었던 순수한 동기

법대에 진학할 때는 법조인이 되겠다는 목표는 없었어요.

그저 현업을 더 잘하고 싶어서 법을 배우고 싶다는 동기가 컸어요.

영국을 선택한 이유는 몇 가지가 있었어요:

• Common Law: 캐나다는 영연방 국가라서 영국에서 Common Law를 공부해도 큰 문제가 없을 거라고 생각했어요.

• Senior Status 프로그램: 영국에는 이미 학위가 있는 사람들을 위한 2년짜리 법학 과정이 있어요. 이미 학위가 3개나 있었기 때문에 3년이나 학교를 더 다니고 싶지는 않았어요.

저는 이 프로그램이 있는 탑 로스쿨만 골라 지원했어요.

솔직히 말씀드리면, 케임브리지에 합격하지 않으면 안 간다는 마음이 있었어요.

내가 떨어질 리 없어 라는 근거 없는 자신감도 있었고요.

결국 케임브리지에 합격했고, 학비가 미국보다 저렴하다는 점도 큰 메리트였던 거 같네요.

와 케임브리지가 1위라뇨. 졸업생인 저도 믿기지가 않….

결국, 대학원 선택에서 가장 중요한 것

오늘 이야기의 결론을 이렇게 정리하고 싶어요:

대학원 선택에서 가장 중요한 건 바로 지원자의 현재 상황이라고요.

왜냐하면, 대학원이란 단순히 공부하는 공간이 아니라 내가 이미 가지고 있는 자원(시간, 돈, 에너지)을 어떻게 활용할지 결정하는 선택지이기 때문이에요.

1. 시간

풀타임으로 할 건가요, 아니면 파트타임으로 할 건가요?

지금 직장과 병행이 가능한 과정인지, 혹은 몇 년간의 시간을 온전히 투자할 준비가 되어 있는지도 중요해요.

2. 재정 상황

학비를 감당할 여력이 있는지, 아니면 장학금이나 대출 옵션을 고민해야 하는지.

특히 해외 유학이라면 생활비까지 포함해서 계산해야 현실적인 계획이 되겠죠.

3. 커리어 목표

이 대학원 과정이 내 커리어에 어떤 영향을 줄까요?

단순한 스킬 업그레이드가 목적이라면 짧은 과정이나 인증 프로그램도 좋은 대안일 수 있을 거에요. 굳이 학위일 필요가 없을 수도 있죠.

반면, 연구나 학문적 성과가 목적이라면 학교와 연구실의 명성이 더 중요할 수도 있겠네요.

4. 개인적 상황

이사를 해야 하는지, 안 한다면 학교와 지금 생활권과의 거리는 어떠한지, 그리고 현재 나의 체력과 멘탈 상태도 꼭 고려해야 해요.

석박사는 특히 겁나 멘탈 털리는 과정이거든요.

결론은, 지금 나의 상황에 맞는 선택이 가장 중요합니다.

꿈을 좇는 것도 좋지만, 현실과 동떨어진 선택은 오히려 스트레스와 좌절로 이어질 가능성이 크다고 봐요.

대학원은 인생을 위한 하나의 도구일 뿐, 내 모든 걸 던져야 하는 절대적인 선택은 아니에요.

냉정하게 나의 상황을 평가하고, 현실적인 선택을 해야 후회가 적을 거예요.

여러분이 지금 어떤 선택의 기로에 서 계시든, 오늘 이야기가 조금이라도 도움이 되었길 바랍니다.

그리고 앞으로 편하게 피드백 주시고 질문 주시면 제가 뉴스레터에 종종 다뤄보도록 하겠습니다. 할 얘기가 너무 많아요. ㅎㅎ 궁금한 거 있으시면 편하게 피드백 주세요!

다음 뉴스레터에서 또 만나요. 😊

그럼 그때까지,

안뇽! 🌿