📊 10학년부터 시작되는 캐나다 입시

고등학교부터 달라지는 밴쿠버 교육, 사교육의 필요성?

구독자 여러분, 안녕하세요! 한 주 잘 보내셨나요?

이번 주 밴쿠버는 그야말로 ‘역대급’ 폭우가 쏟아졌습니다. 정말 하늘에 구멍이라도 난 듯 비가 내리더라고요. 그 와중에 저희 집 꼬맹이는 무려 축구 캠프를 강행했습니다. 매일매일 거의 수중전을 치르고 돌아오는 아이를 보면서, 이게 맞는 건가 싶으면서도 또 그 와중에 뛰어다니는 걸 보면 대단하다는 생각도 들고요. 그런데 진짜 고비는 오히려 캠프가 없는 이번 주입니다. 온 가족이 집 안에 모여 복작거리다 보니 서로가 서로를 미치게(?) 만드는 아주 다이내믹한 일상을 보내고 있습니다. 밴쿠버 부모님들, 다들 비슷한 마음으로 이 비를 견디고 계시지 않을까 싶어요.

UBC: Photo by Sophie N on Unsplash

지난주 뉴스레터에도 많은 분들이 공감해 주셨어요. 수학이 왜 갑자기 쉬워지는지, 왜 라이팅에 빨간 펜이 없는지, 왜 선생님과의 소통이 생각보다 멀게 느껴지는지. 밴쿠버에서 아이를 학교에 보내는 부모라면 한 번쯤은 품게 되는 질문들이라 그런지, “맞아요, 저도 그게 제일 궁금했어요” 하는 반응이 정말 많았습니다.

돌이켜보면 지난주에 다룬 내용들은 주로 초등학교와 중학교 초반, 그러니까 부모들이 캐나다 교육 시스템의 첫인상을 받게 되는 지점들에 가까웠던 것 같아요.

처음에는 분명 이렇게 느끼게 되죠.

“숙제도 많지 않고, 경쟁도 심하지 않고, 아이도 비교적 편안해 보인다. 생각보다 훨씬 여유로운 시스템이네?”

그런데 밴쿠버에서 조금 오래 아이를 키우다 보면 어느 순간 부모들이 비슷한 타이밍에 다시 한 번 놀라게 되는 시점이 옵니다.

바로 고등학교, 더 정확히는 10학년 전후입니다.

이때부터는 분위기가 조금 달라집니다.

그동안은 비교적 느슨하고 과정 중심으로 느껴졌던 시스템이 갑자기 어려워지거든요. 과목 선택이 중요해지고, 대학 이야기가 나오기 시작하고, 부모들도 그제야 “아, 이제는 좀 알아봐야겠구나” 싶어집니다. 그리고 많은 경우 이 시점에 함께 따라오는 것이 있습니다. 사교육에 대한 고민, 대학 정보에 대한 갈증, 그리고 생각보다 학교가 입시 전략까지는 세세하게 알려주지 않는다는 현실입니다.

그래서 오늘은 지난주에 이어 밴쿠버 교육에 대해 부모들이 자주 이야기하는 불만 9가지 중 마지막 세 가지를 정리해 보려고 합니다.

7. 10학년, 갑자기 시작되는 입시의 현실

부모들이 뒤늦게 알게 되는 것들…. 바로 10학년 되면 갑자기 분위기가 바뀐다는 것이죠.

처음에는 이 말을 반쯤은 과장이라고 생각하는 분들도 많습니다.

UT: Photo by Harman Tatla on Unsplash

하지만 아이가 실제로 Grade 10에 들어가고 나면, 그 말이 무슨 뜻이었는지 꽤 분명하게 느끼게 됩니다.

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초등학교는 정말 ‘여유로운 시스템’이 맞습니다

BC주 교육 시스템은 초등학교와 중학교 초반까지는 비교적 느슨한 구조를 가지고 있습니다.

시험은 많지 않고, 성적은 숫자가 아니라 Proficiency Scale로 평가되고, 아이들 간의 경쟁 분위기도 강하지 않습니다.

중학교인 Grade 8–9도 크게 다르지 않습니다. GPA 개념도 본격적으로 적용되지 않고, 대학 이야기는 거의 등장하지 않습니다.

그래서 많은 부모들이 이 시기를 지나며 이렇게 생각합니다.

“캐나다 학교는 정말 스트레스가 없구나.”

이 말은 틀린 말이 아닙니다. 하지만…

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10학년부터 ‘게임의 룰’이 바뀝니다

Grade 10이 되면 분위기가 조금씩 달라지기 시작합니다.

BC주에서는 이 시점부터 Graduation Program이 본격적으로 시작됩니다. 고등학교 졸업을 위해 필요한 약 80 credits를 채우는 과정이 시작되고, 학생들은 필수 과목과 선택 과목을 조합해 이수하게 됩니다.

이때 포함되는 과목들은 다음과 같습니다.

• English Language Arts

• Mathematics

• Science

• Social Studies

• Career Education

• Physical & Health Education (11&12학년 때는 아마도 안 해도 됐던 거 같아요. 지금은 잘 모르겠네요.)

그리고 중요한 변화가 하나 있습니다.

👉 이 과목들의 성적이 ‘기록’되기 시작합니다.

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대학 입시는 11학년부터지만, 준비는 이미 시작됩니다

캐나다 대학 입시에서 실제로 사용되는 성적은 대부분

• Grade 11

• Grade 12

입니다.

그래서 많은 부모들이 이렇게 생각합니다.

“그럼 11학년부터 준비하면 되는 거 아닌가요?”

이론적으로는 맞습니다. 하지만 현실에서는 그렇지 않습니다. 왜냐하면 Grade 10은 11학년을 결정하는 학년”이기 때문입니다.

예를 들어,

• Math 10 → Pre-Calculus 11

• Science 10 → Chemistry / Physics 11

• English 10 → Advanced English 계열

이렇게 이어지기 때문에 10학년에서 기초가 흔들리면 11학년에서 바로 영향이 나타납니다. 그래서 많은 아이들이 10학년에 들어가면서 처음으로 갑자기 공부가 많아졌다고 느끼게 됩니다.

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아이들이 갑자기 스트레스를 느끼는 이유

초등학교와 중학교 초반까지는

• 시험 부담이 크지 않고

• 숙제도 상대적으로 적고

• 비교 경쟁도 강하지 않습니다

그래서 아이들이 학교를 비교적 편하게 다니는 경우가 많습니다.

그런데 10학년이 되면

• 시험이 늘어나고

• 과목 난도가 올라가고

• 대학 이야기가 등장하기 시작합니다

이 변화는 특히

👉 중간에 캐나다 시스템에 들어온 학생이나 유학생에게 더 크게 느껴질 수 있습니다.

반대로 초등학교부터 계속 이 시스템에 있던 아이들은 이 변화를 비교적 자연스럽게 받아들이는 경우도 많습니다.

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부모들이 ‘늦게’ 알게 되는 정보들

많은 부모들이 10학년 즈음에서야 처음 접하는 이야기들이 있습니다.

예를 들어,

• 대학에서 보는 과목은 무엇인지

• 어떤 과목을 선택해야 하는지

• AP나 Honours가 필요한지

• Pre-Calculus를 꼭 해야 하는지

이런 질문들입니다.

문제는 이 시점이 되면

👉 이미 선택의 폭이 어느 정도 좁아져 있을 수 있다는 점입니다.

그래서 밴쿠버에서 오래 아이를 키운 부모들은 아시죠. 여기는 초등학교 때는 정말 여유롭지만, 고등학교에서는 결국 공부를 해야 한다는 걸요.

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중요한 것은 ‘시작 시점’입니다

BC 교육 시스템은 한국처럼 초등학교부터 입시 경쟁이 시작되는 구조는 아닙니다.

대신,

👉 고등학교에서 집중되는 구조입니다.

그래서 부모들이 가장 많이 하는 조언은 바로 10학년이 되기 전에 아이의 학습 습관은 어느 정도 만들어두는 게 좋다는 것입니다.

이 말은 단순한 조언이 아니라

👉 시스템을 이해한 사람들의 결론에 가깝습니다.

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8. 사교육은 없을까요? 아니요, 형태만 바뀝니다

밴쿠버로 오기 전에 많은 부모들이 기대하는 것 중 하나가 있습니다.

“캐나다는 공교육이 좋다니까 사교육은 거의 필요 없겠지.”

처음 몇 년은 실제로 그렇게 느껴집니다.

• 학교 중심 수업

• 숙제 부담 적음

• 경쟁 압박 낮음

하지만 시간이 지나면 질문이 하나씩 생기기 시작합니다.

• “수학이 너무 쉬운 것 같은데?”

• “라이팅을 제대로 배우는 걸까?”

• “ESL은 언제 끝나는 거지?”

• “고등학교 준비는 어떻게 하지?”

이 질문들이 쌓이기 시작하면 부모들은 자연스럽게 추가적인 학습 방법을 찾게 됩니다.

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밴쿠버에도 사교육은 존재합니다

한국처럼 대형 학원가는 아니지만, 밴쿠버에도 다양한 교육 서비스가 존재합니다.

대표적으로는

• 수학: Kumon, Mathnasium, 개인 튜터

• 영어: 라이팅 튜터, ESL 보충

• 시험 준비: AP, SAT/ACT

• 대학 준비: 입시 컨설팅

특히 고등학교로 올라갈수록 이러한 서비스 이용은 점점 늘어나는 경향이 있습니다.

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특히 유학생·이민 가정에서 더 많이 나타납니다

현지 캐나다 가정은 사교육을 거의 하지 않는 경우도 많습니다. 하지만 유학생이나 이민 가정은 상황이 조금 다릅니다. 왜냐하면 동시에 해결해야 할 문제가 있기 때문입니다.

• 영어 실력

• 수학 수준 유지

• 대학 입시 준비

그래서 공교육만으로 부족하다고 느끼는 순간, 부모들이 추가적인 지원을 찾게 됩니다.

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생각보다 만만하지 않은 교육비

많은 부모들이 예상하지 못했던 부분이 바로 비용입니다.

밴쿠버 기준으로 보면 대략

• 개인 튜터: 시간당 $50–$120

• 학원 프로그램: 월 $200–$500+

• 입시 컨설팅: 수천 달러

한 과목만 추가해도 교육비는 생각보다 빠르게 올라갑니다. 이미 높은 생활비 위에 더해지기 때문에 부담을 느끼는 경우도 많습니다.

그래서 부모들 사이에서 “사교육이 없는 게 아니라 형태만 다르다”는 이야기가 나오게 되는 거죠.

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9. 대학 입시에 대한 정보는 생각보다 부족합니다.

밴쿠버로 이주하거나 유학을 오기 전에 많은 부모들이 자연스럽게 이렇게 생각합니다.

“학교에 카운슬러가 있다니까 대학 준비도 학교에서 잘 안내해 주겠지.”

실제로 캐나다 고등학교에는 School Counsellor라는 역할이 있습니다. 학생들의 진로, 대학 지원, 개인 상담 등을 도와주는 담당 교사입니다. 그래서 처음에는 부모들도 꽤 안심합니다. 하지만 아이가 고등학교에 들어가고 대학 이야기가 나오기 시작하면 많은 부모들이 조금 다른 현실을 경험하게 됩니다.

한국 부모들이 흔히 상상하는 “대학 입시 컨설턴트”와 전혀 달리 캐나다 학교 카운슬러의 역할은 훨씬 넓습니다.

예를 들어 카운슬러는

• 학생들의 정신 건강 상담

• 학교 생활 적응 문제

• 진로 탐색

• 과목 선택 안내

• 대학 지원 기본 정보

같은 다양한 업무를 동시에 담당합니다.

한 명의 카운슬러가 수백 명의 학생을 맡는 경우도 흔합니다. 그래서 현실적으로 한 학생에게 개별적인 대학 전략을 세워줄 만큼의 시간은 많지 않습니다.

제공되는 정보는 기본적인 가이드 그래서 학교에서 제공하는 대학 관련 정보는 보통 이런 수준입니다.

• 졸업에 필요한 과목 안내

• 대학 지원 기본 절차

• 주요 지원 일정

• 장학금 정보

예를 들어 카운슬러에게 가서 물어보면 이런 이야기를 들을 수 있습니다.

• “이 대학은 이런 과목을 요구합니다.”

• “지원 마감은 언제입니다.”

• “이 프로그램에 관심 있으면 이런 과목을 들으면 좋습니다.”

즉 정보 제공은 충분히 해주지만 개별 전략까지 깊이 들어가지는 않는 경우가 많습니다.

그래서 부모들이 궁금해하는 질문

특히 유학생 부모들은 이런 질문을 많이 합니다.

• 어떤 과목을 선택해야 좋은 대학에 유리한지

• AP 과목을 꼭 들어야 하는지

• 활동(Extracurricular)은 무엇이 중요한지

• 미국 대학 지원은 어떻게 준비해야 하는지

• 하지만 이런 질문들은 학교 카운슬러가

구체적으로 설계해 주는 영역은 아닌 경우가 많습니다. 그래서 부모들이 직접 찾기 시작합니다

이 단계에서 많은 부모들이 다시 움직이기 시작합니다.

예를 들어

• 대학 입시 세미나 참석

• 온라인 자료 조사

• 대학 입학 설명회 참여

• 입시 컨설팅 회사 상담

같은 방법으로 정보를 모읍니다.

특히 미국 대학이나 경쟁이 높은 프로그램을 목표로 하는 경우 부모들이 훨씬 적극적으로 정보를 찾는 경우가 많습니다.

캐나다 대학 입시는 생각보다 단순합니다

한 가지 중요한 사실은 캐나다 대학 입시는 한국이나 미국에 비해 구조가 훨씬 단순한 편입니다.

대부분의 대학에서는

• Grade 11

• Grade 12

성적을 중심으로 평가합니다.

특히 BC주 학생들의 경우

• 특정 과목 성적

• 평균 점수

이 두 가지가 핵심 기준이 되는 경우가 많습니다.

그래서 한국처럼

• 비교과 활동

• 자기소개서

• 면접

이 복잡하게 요구되는 경우는 상대적으로 적습니다.

하지만 경쟁이 높은 프로그램, 예를 들어

• Engineering

• Business

• Health sciences

같은 경우에는 여전히 전략적인 준비가 필요합니다. 그래서 부모들이 느끼는 현실 밴쿠버에서 오래 아이를 키운 부모들은 대학 준비에 대해 보통 학교는 기본적인 길을 알려주지만 구체적인 방향은 결국 부모와 학생이 찾아야 한고 알고 있습니다.

그래서 많은 부모들이 고등학교가 시작되는 시점부터

• 과목 선택

• 성적 관리

• 활동 경험

같은 것들을 조금 더 신경 쓰기 시작합니다.

그래서 밴쿠버에서 아이를 키우는 부모들이 대학 이야기가 나올 때 캐나다는 입시 경쟁이 덜하지만, 정보를 스스로 찾아 해내야한다라고 합니다.

그리고 많은 부모들이 아이의 고등학교 시기가 되면 처음으로 캐나다 대학 시스템을 진지하게 공부하기 시작합니다.

그렇다면 이쯤에서 간단히 요즘 캐나다 대학 입시는 어떻게 돌아가는지 알아보기로 해요.

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🎓 캐나다 랜덤 4대학교 입시 설명서 (BC주 학생 기준)

이 부분은 저도 잘 몰라서 AI의 도움을 받아 리서치를 했습니다.

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1. UBC (University of British Columbia)

UBC는 한 문장으로 정리하면, “성적만으로는 부족한 학교”입니다. 많은 분들이 UBC를 지원할 때 가장 많이 놓치는 부분이 바로 이 지점입니다.

UBC는 Grade 11과 12 성적을 모두 참고하면서, 단순 평균 점수보다는 지원 전공과 관련된 과목에서 어떤 선택을 했고, 어떤 성과를 냈는지를 중요하게 봅니다. 즉, 같은 평균 92점이라도 어떤 과목을 들었는지에 따라 평가가 달라질 수 있습니다.

하지만 UBC의 가장 큰 특징은 여기에 있습니다. 바로 Personal Profile입니다. 보통 5~6개의 짧은 에세이 문항으로 구성되어 있는데, 이 부분은 단순히 활동을 나열하는 공간이 아닙니다. “리더십을 발휘했다” “봉사를 했다”라는 식의 설명은 거의 의미가 없고, 그 경험을 통해 무엇을 했고, 무엇을 배웠는지, 그리고 그것이 본인의 방향성과 어떻게 연결되는지를 보여줘야 합니다.

2026 기준으로 학부모님들이 많이 궁금해하시는 변화 중 하나는 제2외국어 요건입니다. 예전에는 UBC Vancouver 캠퍼스 지원 시 Grade 11 Language가 필수로 여겨졌지만, 현재는 필수 요건으로 보지 않는 방향으로 변화하고 있습니다. 다만, 이 부분은 “안 해도 된다”는 의미로 받아들이기보다는, 학생의 전반적인 학업 준비도와 선택의 폭을 고려했을 때 여전히 도움이 될 수 있는 요소로 이해하시는 것이 좋습니다.

UBC를 준비하는 학생을 보면 확실히 차이가 있습니다. 단순히 성적이 높은 학생이 아니라, 자신이 무엇을 하고 싶은지 어느 정도 방향을 잡고 있는 학생이 훨씬 유리합니다. 그래서 UBC는 “잘하는 학생”보다 “이유가 있는 학생”을 뽑는다고 보셔도 크게 틀리지 않습니다.

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2. University of Toronto

토론토대는 구조가 비교적 명확합니다. 기본적으로는 성적 중심 평가를 하는 학교입니다. BC주 학생 기준으로 보면, Grade 12 academic 과목 6개(영어 포함)의 평균이 중요한 기준이 됩니다. 여기에 전공별로 요구되는 선수과목—특히 수학이나 과학 과목—이 추가됩니다.

이 부분에서 한 가지 중요한 점은, 많은 정보들이 Ontario 기준으로 설명되면서 혼란을 주는 경우가 있다는 것입니다. 흔히 말하는 “Top 6 U/M” 구조는 Ontario 학생 기준이고, BC 학생에게는 그대로 적용되는 개념이 아닙니다. BC 기준에서는 Grade 12 academic 과목 구성과 선수과목 충족 여부를 중심으로 이해하셔야 합니다.

토론토대의 특징은 UBC보다 훨씬 더 숫자에 민감하다는 점입니다. 즉, 평균 점수가 중요한 비중을 차지합니다. 하지만 여기서 끝나지 않습니다. 특정 전공에서는 추가 평가가 들어갑니다.

예를 들어 Engineering은 Online Student Profile을 통해 활동과 경험을 함께 평가하고, Rotman Commerce는 비디오 응답과 에세이를 포함한 Supplemental Application을 요구합니다. 이 경우에는 단순히 성적이 높다고 해서 합격이 보장되지 않습니다.

또 하나 고려하셔야 할 점은 캠퍼스입니다. St. George, Mississauga, Scarborough 세 개의 캠퍼스가 있고, 같은 프로그램이라도 캠퍼스에 따라 경쟁 강도와 입학 기준이 다를 수 있습니다.

토론토대를 한 문장으로 정리하면 이렇습니다. “기본은 성적, 하지만 전공에 따라 게임의 룰이 달라진다.”

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3. SFU (Simon Fraser University)

SFU는 학부모 입장에서 가장 이해하기 쉬운 구조를 가진 학교입니다. 동시에, 전략적으로 접근하기 좋은 학교이기도 합니다.

SFU는 기본적으로 Grade 11과 12의 academic 과목 전체를 평가하며, 프로그램별로 지정된 List A 과목에 더 큰 비중을 둡니다. 즉, 단순 평균이 아니라 어떤 과목 조합으로 성적을 구성했는지가 중요합니다.

일반적인 최소 요건은 Grade 12 academic 과목 5개와 English 요건이지만, 실제 경쟁 상황에서는 이 기준보다 훨씬 높은 성적이 요구됩니다.

특히 Beedie 경영대의 경우에는 별도의 Supplemental Application이 필요합니다. 이 부분에서 학생의 준비도와 경험, 그리고 방향성을 함께 평가합니다.

최근 몇 년 사이 SFU의 특정 전공—특히 Computer Science와 Business—는 경쟁이 상당히 치열해졌습니다. 예전처럼 “안전한 선택지”라고 보기에는 어려운 상황이기 때문에, 이 부분은 반드시 현실적으로 인지하셔야 합니다.

SFU는 한마디로 정리하면 “과목 선택이 곧 전략이 되는 학교”입니다. 어떤 과목을 선택하느냐에 따라 결과가 달라질 수 있습니다.

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4. University of Waterloo

워털루는 완전히 다른 게임입니다. 이 학교는 단순히 “입학”을 보는 것이 아니라, 입학 이후의 trajectory까지 함께 보는 학교입니다.

가장 중요한 요소는 AIF (Admission Information Form)입니다. 많은 인기 전공—특히 공대, 수학, 컴퓨터 사이언스—에서는 이 AIF가 합격 여부에 큰 영향을 미칩니다. (전 이번에 리서치하기 전까지는 전혀 몰랐던 사실입니다.)

AIF에서는 단순히 활동을 나열하는 것이 아니라, 학생이 실제로 어떤 프로젝트를 했고, 어떤 문제를 해결했고, 어떤 방식으로 관심을 발전시켜왔는지를 봅니다. 즉, 이미 어느 정도 준비된 상태의 학생을 선호합니다.

워털루에서 주관하는 수학 경시대회(Euclid, Fermat 등)는 필수는 아니지만, 성적이 좋을 경우 분명히 긍정적인 요소로 작용합니다. 다만 이것 하나로 합격이 결정된다고 보기는 어렵고, 전체적인 준비도의 일부로 보는 것이 맞습니다. 저도 30여년 전에 참가했던 경시대회들이라 반갑네요. 제 경우에도 이런 경시대회에서 좋은 성적을 얻었던 경험들이 제가 지원한 대학의 합격 요소로 작용됐다고 생각합니다.

또 하나 중요한 특징은 Co-op 시스템입니다. 워털루는 세계적으로 가장 큰 규모의 Co-op 프로그램을 운영하고 있으며, 전공에 따라 1학년 이후 또는 2학년부터 실무 경험을 쌓게 됩니다. 이 때문에 워털루는 “대학”이라기보다 “경력의 시작점”에 가까운 학교라고 느끼는 경우도 많습니다.

워털루를 정리하면 이렇게 말할 수 있습니다. “이미 준비된 학생에게 가장 강력한 기회를 주는 학교”입니다.

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💡 부모님이 꼭 챙기셔야 할 체크리스트

첫 번째는 영어 성적입니다. 대부분의 대학에서 최소 기준은 존재하지만, 실제 합격권에서는 보통 85~90% 이상의 영어 성적이 필요하다고 보시는 것이 안전합니다. 단순히 통과 기준만 맞춘다고 해서 경쟁력이 확보되지는 않습니다.

두 번째는 수학입니다. 이 부분은 정말 중요합니다. 인문계열의 일부 전공은 Foundations of Math 12로도 지원이 가능하지만, 커머스, 컴퓨터 사이언스, 공대 계열은 사실상 Pre-Calculus 12가 기본입니다. 여기에 Calculus 12까지 준비하면 선택의 폭이 훨씬 넓어집니다.

세 번째는 Grade 11 성적입니다. 많은 분들이 Grade 12만 중요하다고 생각하시는데, 실제로는 Grade 11 성적이 초기 평가나 조기 검토에서 꽤 중요한 역할을 합니다. 특히 SFU나 UBC에서는 이 영향이 더 크게 나타납니다.

네 번째는 활동 기록입니다. UBC Personal Profile, Waterloo AIF, 토론토대 Supplemental Application은 모두 공통점이 있습니다. 짧은 기간에 만들어낼 수 없는 서사라는 점입니다. 11학년부터라도 꾸준히 기록을 남겨야 나중에 제대로 정리할 수 있습니다.

스토리텔링이 정말로 중요합니다.

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✍️ 마무리하며

캐나다 대학 입시는 단순히 점수 싸움이 아닙니다. 성적, 과목 선택, 전공 방향, 활동과 경험이 함께 맞물려 돌아갑니다.

그래서 저는 항상 이렇게 말씀드립니다.

“입시는 12학년에서 결정되는 것이 아니라, 11학년에서 방향이 만들어진다.”

이렇게 캐나다 교육 미니 시리즈를 마칩니다. 다음에는 무슨 얘기를 해볼까요?

어쨌든, 한 주 잘 보내시기를 바랍니다.

/ 윤대표 드림